latino - il mito del mondo classico
Dal mondo classico e soprattutto dal mondo greco abbiamo ereditato un grandioso copro di narrazione, i miti, che riflettono i principali problemi che l'umanità primitiva si è posti e ai quali ha dato una spiegazione fantastica.
Tale spiegazione propone agli studiosi moderni un arduo sforzo di interpretazione, sì che i risultati, cui si è giunti, sono spesso discordanti e talora incerti e ancora suscettibili di indagine.
Questi miti si possono raggruppare in diversi nuclei
a) I miti che tendono a spiegare la nascita del mondo ( Cosmogonia), che narrano come il caos, concepito come un'immensa e tenebrosa voragine, sia sorta primamente Gea, la Terra, da cui subito si separò il Tartaro, l'Inferno. Da Gea ebbero origine Urano, il cielo, e Ponto, il mare, che a loro volta congiuntisi con Gea, produssero i Titani, i Ciclopie i Centimani, giganti dalle cento braccia, e diverse divinità marine.
E' evidente in questo mito l'allusione al fenomeno naturale della fecondazione della terra per mezzo delle piogge e delle acque.
b) i miti che tendono a spiegare la nascita degli dei (Teogonia). Urano, temendo di perdere la signoria per opera dei Ciclopi e dei Centimani, li relegò ne Tartaro. Gea allora indusse i Titani a ribellarsi al padre. Quello dei Titani che riuscì a vincere Urano e lo spodestò, prendendosi il posto, fu Crono.
Crono però era sospettoso come il padre, e si premuniva contro un eventuale assalto dei figli divorandoli tutti appena nati. Questa fu la sorte di Estia, Demetra, Era, Ades e Poseidone. L'ultimo nato, Zeus , messo in salvo dalla madre Rea figlia di Urano e Gea, e moglie di Crono, nell'isola di Creta, aggerdì il padre, lo obbligò a rimettere fuori i figli ingoiati che, essendo immortali, erano vivi nello stomaco del padre, e , con l'aiuto dei Titani (Titanomachia), lo spodestò e liberò dalla prigionia nel Tartaro i Ciclopi e i Centimani. Anche in questo gigantesco conflitto tra Zeus e Crono è evidente l'allusione naturalistica a cataclismi geologici, diluivi .................
Sopraffatto Crono, Zeus divise i fratelli Posidone e Ades la signoria dell'universo, riservando per sè il dominio del ciel, affidano a Posidone quello dei mari e a Ades quello del mondo terreno.
Zeus, simbolo del girono luminoso, dio che governa gli agenti atmosferici che ha come attributo la folgore, diventa il padre degli dei e degli uomini.
Dal connubio infatti di Zeus ed Era e con altre divinità che avevano culti locali in diversi luoghi dell'Ellade, nascono atri dei e dee che si sogliono raggruppare in divinità maggiori e divinità minori, legate tra loro da vincoli di parentela. Dall'unione di Zeus con donne mortali nascono i semidei e gli eroi.
c) UN nucleo assai ricco di leggende, che riguardano tutte le divinità maggiori e minori, i loro amori, i loro connubi, le loro inimicizie e vendette, le loro passioni. Gli dei, infatti quando assunsero aspetto umano (antropomorfismo) si distinsero dall'uomo nell'aspetto fisico, poiché ebbero statura più elevata, maggiore gagliardia, prestanza, bellezza e godettero, oltre che dell'immortalità, dell'eterna giovinezza, ma furono soggetti anch'essi alle umani passioni.
d) I miti che riguardano la nascita della stirpe umana, diversi secondo le località di origine. Secondo le leggende più antiche gli uomini erano autoctoni, cioè dalla terra come le piante e gli animali, oppure erano nati gli alberi, dalle rocce, dai sassi, oppure erano stati plasmati con il fango da qualche divinità.
e)Le leggende degli eroi che nacquero più tardi presso alcune stirpi o tribù elleniche. L'intento di nobilitare le origini del popolo fece attribuire al mitico progenitore discendenza divina, oppure il desiderio di glorificare un personaggio che si era distinto per imprese gloriose, che aveva liberato le regione da particolari flagelli, e che per l'appunto meritava riconoscenza e perenne ricordo, gli fece attribuire onori e culto pari a quelli di una divinità.
f) I cicli mitici, che non hanno come protagonisti un singolo eroe, ma coinvolgono un gruppo di persone, un'intera casata, tutta quanta la città, diverse città unite in una confederazione. Essi fanno capo a una leggenda originaria, ma si frantumano in una serie numerosissima di altre imprese e leggende. I più celebri di questi cicli sono : il ciclo troiano e il ciclo tebano. Per il suo carattere eroico, il primo ha dato origine a poemi epici che cantano la conquista di Troia da parte di una confederazione di città elleniche. Per il suo carattere drammatico, il secondo ha ispirato i poeti tragici e riguarda la tragica sorte di Laio e dei suoi discendenti.
Sebbene quasi tutti i popoli della terra, ai loro albori, abbiano creato miti e leggende, è pur sempre stupefacente la fantasia del popolo greco, che ha creato un fitto tessuto di mitiche si intrecciano gli uni con gli altri o che sono talora discordanti o che si ripetono attribuiti a personaggi diversi.
Certamente le divinità elleniche, come le divinità di tutti i popoli indoeuropei, erano connesse con i fenomeni naturalistici, erano anzi la personificazione stessa di questi fenomeni. Ma questo concetto non serve a spiegare tutte le numerose divinità del mondo ellenico e i loro caratteri.
Alcuni miti tradiscono la sovrapposizione di culti di due divinità diverse : la divinità più recente prende il posto di una divinità più antica ereditandone le caratteristiche come attributi,
Incroci, contaminazioni, collisioni fra i vari miti sono anche dovuti alle ondate emigratorie delle tribù elleniche avvenute in diversa epoca e ai loro conseguenti spostamenti.
Certo è che la mitologia greca rappresenta l'anima di tutto un popolo : senza essere confusa con la vera e propria religione, essa permea tutta e, per il suo mirabile carattere fantasioso costituisce sempre fonte di ispirazione
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